「出会い@科学者」が生命科学にスポット、女性科学者フランクリンに敬意

科学研究の先人たちに敬意を表し、科学者精神を広めるため、7月25日午後、「出会い@科学者――ロザリンド・エルシー・フランクリンに敬意」と題した特別イベントが、上海科技館の報告庁にてつつがなく開催されました。

 本イベントでは、ロザリンド・エルシー・フランクリンと同じ誕生日に生まれた30名のバースデーゲストに向けて、復旦大学の教授からバースデーカードと「出会い@科学者」のオリジナル誕生日文房具とグッズが贈られました。

科学普及講座のセクションでは、教授が「遺伝情報における暗黒物質――DNAの双子の姉妹RNA」と題し、会場の来場者をDNA双螺旋からラリアットRNAに至る生命科学の旅へと導きました。

教授は分子生物学の発展の歩みを振り返り、ロザリンド・フランクリンの科学研究のストーリーを皆様に紹介しました。フランクリンが撮影した「写真51号」という決定的な証拠があったからこそ、人類はDNAの双螺旋構造を解明することに成功し、現代遺伝学の研究基盤を確固たるものにすることができました。これに基づき、教授は遺伝情報伝達の「セントラルドグマ」をわかりやすく解説し、遺伝子研究のクラシカルな枠組みを整理することで、遺伝の担い手としてのDNAの中核的な役割を来場者に伝えました。セントラルドグマに従えば、遺伝情報はDNAからRNAへ、そしてタンパク質へと流れます。しかし、ヒトゲノムの98%の配列はタンパク質をコードしておらず、それらから転写される膨大な非コードRNAは、まるで宇宙の暗黒物質のように捉えがたいものの、遺伝子のスイッチを制御しています。

長年にわたり、RNAはDNAの双子の姉妹と呼ばれ、とりわけ非コードRNAは遺伝情報における「生命の暗黒物質」とみなされ、一時期は学界でも無用な分子ゴミとして扱われていました。教授は自らの研究チームによる10年越しの科学研究の歩みを交えながら、代表的な非コードRNAに焦点を当てて丁寧に解説しました。そして、自身のチームと中国科学院の研究員チームが共同で学術誌『サイエンス』に発表した重大な成果を紹介しました。DNA構造のクラシカルな解明からRNA制御の最前線における突破口に至るまで、研究者たちは研究を継続して深め、未知の領域へ勇敢に挑み、最高峰を目指して他者に先駆けるイノベーション精神を代々受け継いでいます。講座の締めくくりには、会場の来場者から盛大な拍手が送られ、多くの方々が積極的に手を挙げて質問を行い、鄭丙蓮教授と熱心な対話が交わされました。

講座終了後、30名のバースデーゲストは上海科技館が本イベントのために心を込めて企画した「科学普及体験フェス」に参加しました。オリジナル科学カリキュラム『水滴顕微鏡』は光学と生物学を融合させたもので、科学の先生の指導のもと、参加者たちは簡易的な投影観察システムを自手で組み立てました。天然の水滴を透光レンズとし、レーザー照射によって水中の微生物の形態を拡大することで、微小な生命の映像を暗箱の内壁に鮮明に投影し、ミクロの世界の素晴らしい奥深さを没入感たっぷりに探求しました。

「出会い@科学者」イベントは、毎月その月に生まれた科学史上の傑出な科学者を1名選定し、「科学者テーマ月間」として開催されています。2026年、プロジェクトは全面的にバージョンアップし、科学者バースデーパーティー、科学者ストーリー会、科学普及体験フェス（サイエンスショー、科学普及講座、STEMカリキュラム、VR/MR体験、ミニ展示、オンラインプロモーション）など多角的な形式を通じて、多様なアプローチと立体的な方法で科学者の研究成果を紹介しています。そして科学者精神を広め、科学者を「スター」としてプロデュースすることで、社会全体で科学を尊ぶ新たなムードを醸成し、国民全体の科学リテラシー向上に向けて持続的な動力を注入しています。